IPC，非主流的蓬勃生機_嵌入式_IPC

IPC，非主流的蓬勃生機

2009/8/4 11:46:00

什么是嵌入式計算機？英特爾給出的最簡單的定義是“那些不像PC的PC”，言下頗有非主流之意。然今這個非主流正聚焦著越來越多的關注，大有蓬勃之勢。

文/《工控觀察》史虹

IPC無論在電腦和服務器黃金時期的IT領域，還是在PLC和DCS統治市場30多年的工控領域，地位都頗為尷尬。以工控領域來說，IPC因市場分散，在此領域的份額只有18%，與其他兩大主流控制器不在同一級別；其脫身于PC的血統，讓人對其工業領域應用的耐受性、穩定性和對行業需求的理解與實現產生懷疑；更不必說其后來者的圈外人之嫌以及大多數用慣了PLC和DCS的工程師們潛意識的拒絕。然而近幾年嵌入式的發展已使IPC逐步擺脫這些因素的束縛。無論是上游芯片廠商、中游設計制造商還是終端用戶都不得不承認，正如IT推動自動化的發展一樣，嵌入式的勇猛突圍已勢不可擋。

到2011年全球嵌入式市場規模將突破100億美元大關，其誘人前景甚至已使其成為英特爾鎖定的新目標市場。6月4日英特爾更宣布收購知名嵌入式軟件商風河，一舉改寫了嵌入式版圖。領軍企業的介入無疑是市場熱度的一個明顯標志。現在一些主流的傳統工控廠商也開始提供滿足嚴苛過程自動化需求的工業電腦。市場層面對于IPC的需求也在不斷增長。工信部去年已制訂了加強節能減排的決策部署，將工控機列為一項重要的節能降耗裝置。市場趨于成熟的另一個標志是各種產業標準的制定，國際上的各種標準自不必提，2008年中國相關學會也已制定了18個行業的工業計算機控制標準。

在市場已經由技術牽引轉向應用主導的時代，連英特爾都一改往日產業鏈 “上游供應商”的角色，從幕后走向臺前。嵌入式計算機廠商更不敢怠慢，從技術、行業到市場的多方突圍正悄悄地上演著。

跟隨英特爾狂奔的腳步，嵌入式電腦的主流廠商不斷更新產品和技術。以IPC全球霸主控創為例，過去4個月其連續推出了12個新品，這其中當然包括最新45納米技術的雙核和凌動系列新產品。低功耗、無風扇、無硬盤設計、處理速度提升、開放的操作系統、豐富的通信功能和可擴充性……新技術的發展使IPC產品穩定性更高，可開發性增強，性能大幅度提升；“每兩年成本下降一半，性能提升2倍”的摩爾定律使其尺寸更小，性價比更高；客制化和模塊化使其可以向更多不同應用場合延伸。

由于細分市場的要求各有差異，對IPC而言，結合行業應用的“硬件+軟件+工藝”解決方案已成一大發展趨勢。正如中國市場的IPC老大研華董事長劉克振所言：“工業電腦不能當雜貨店，要當專賣店。”“跨界整合”已被研華定為2009年的市場策略。而在各應用領域都深厚基礎的控創，在中國也已意識到專注的重要性，要“拒絕過多的誘惑”。去年開始，控創已專注于鐵路和電力行業。

嵌入式計算機市場參與者眾導致競爭激烈，服務對客戶日益重要。研華認為IPC的運用多元決定了不是以量大取勝，“做到完善的整體服務，就能架起進入障礙。”而控創認為“目前客戶更加重視品質和生命周期管理。”因此強化了其ODM全定制和半定制服務和7年以上生命周期管理。

使用嵌入式計算機的一個很大問題是用戶需要自己搭建軟件平臺，在此基礎上才能開發自己的系統。軟件已成為IPC廠商的服務于客戶的利器。研華新推的嵌入式核心服務提出專注于以客戶為導向的六大設計服務，除了完整的硬件平臺，此舉更強調軟件和整合解決方案；而凌華的一站式服務中很重要的一點就是提供素材方面的軟件協助客戶做開發；過去兩年在嵌入式計算機領域獲得爆炸式成長的后來者MOXA，其優勢之一便是據稱可以幫助客戶縮短研發時間至少半年的軟件平臺。

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